Appui au don d'organes et de tissus
- MAI 2008
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Isaac Schoenhals a commencé à avoir des problèmes cardiaques à sa naissance. Quelques jours plus tard, il a subi plusieurs tests qui ont révélé une atteinte cardiaque congénitale grave. Ce fut le début d'une odyssée médicale marquée par deux interventions chirurgicales, une à l'âge d'un mois et l'autre à l'âge de six mois.
Durant les cinq premières années de sa vie, sa santé s'est constamment détériorée. L'enfant de Fort Érié devait être porté : il ne pouvait ni courir, ni faire du vélo. Ses lèvres et ses ongles étaient toujours gris-bleu. Seule une greffe du coeur pouvait lui offrir un espoir de survie.
Aujourd'hui, Isaac a sept ans et c'est un garçon heureux et en bonne santé, énergique et espiègle, adoré par sa famille qui, à son tour, est profondément reconnaissante à la famille qui a choisi de faire le don de vie à Isaac en donnant un coeur.
« Les parents qui ont un enfant malade ressentent un profond sentiment de désespoir », déclare la mère d'Isaac, Bonnie Doan. « Mais une personne qui ne nous connaissait même pas est venue à notre aide… ce fut un don de vie, un cadeau d'amour de la part d'un parfait étranger. »
Bonnie, son mari Bill Schoenhals, Isaac et leur fille Jada ainsi que deux autres familles ont récemment partagé leur expérience et expliqué l'énorme impact du don d'organes et de tissus lors du deuxième événement Ruban Vivre en vert animé conjointement par le Système de santé de Niagara et le Réseau Trillium pour le don de vie.
Les dons de vie augmentent de la région de Niagara
L'an dernier, grâce aux efforts déployés dans la région de Niagara, cinq personnes ont reçu des organes nécessaires à la survie, 92 personnes ont reçu le don de la vue et plus de 300 personnes ont reçu des tissus tels que la peau, les os et les valvules cardiaques.
« Le Système de santé de Niagara est ravi de constater que nous avons réussi à augmenter le nombre de dons d'organes et de tissus durant l'année qui vient de s'écouler », déclare Anne Atkinson, vice-présidente des services aux patients. « Nous sommes conscients que ces dons découlent directement du décès d'un être cher et nous sommes reconnaissants aux membres de la famille qui ont décidé de donner les organes et les tissus de leur proche pour que d'autres puissent continuer de vivre. »
À l'heure actuelle, 1 665 personnes sont inscrites sur la liste d'attente pour une greffe en Ontario, dont 54 vivent dans la région de Niagara. La générosité d'un seul donneur peut considérablement améliorer la santé de nombreuses personnes. En effet, un donneur d'organes peut sauver huit vies et améliorer la qualité de 75 autres en donnant des tissus.
Les plus tendres adieux
Le don des organes de leur bébé d'un mois, Samantha, en novembre dernier a aidé Anne Ruddell et son mari Jim à composer avec le moment le plus sombre de leur vie. « Nous voulons partager avec d'autres la faible lueur qui a éclairé ce moment », affirme Anne, qui habite Grimsby.
« Nous croyons que ce don était devenu l'objectif de Sam et qu'elle a lutté très fort non pas pour sauver sa propre vie, mais celle de quelqu'un d'autre. Donner son coeur à un autre bébé fut sa mission dans la vie et c'était un coeur solide à donner. »
« Nous ne parlons jamais du décès de Sam sans mentionner à quel point nous sommes fiers qu'elle ait pu faire le don de vie. Nous le faisons le sourire aux lèvres, ce qui contribue un peu à soulager la douleur que nous ressentons », poursuit Anne. « Malgré le choc et la douleur que nous a causée la nouvelle du diagnostic de Sam, nous avons été réconfortés par la pensée que nous pourrions les éviter au moins à une autre famille. Et cela nous a apporté un sentiment de paix. »
« Nous avons fait nos adieux à Sam en l'accompagnant à la salle d'opération. Ce furent les plus tendres adieux, car au lieu de dire au revoir, nous avons pu dire ‘bonne chance'. Nous avons dit à Sam que nous étions fiers d'elle, que nous l'aimions et lui souhaitions bonne chance. Je lui ai également dit de prendre soin du petit récipiendaire de son coeur. J'étais persuadée que la transplantation réussirait grâce au coeur et à l'esprit solides de Sam et à sa volonté de vivre. »
Anne et Jim ont également été grandement réconfortés par l'amour et la compassion que le personnel médical a généreusement éprouvé à l'égard de Sam, partageant avec eux leur savoir-faire ainsi que leur tristesse, leurs frustrations, leurs larmes et leur joie.
Un Ruban Vivre en vert
L'activité Ruban Vivre en vert a eu lieu le 23 avril à Niagara Falls dans le cadre de la Semaine nationale de sensibilisation aux dons d'organes et de tissus en Ontario. Des communautés de tout l'Ontario ont organisé des activités Ruban Vivre en vert durant la semaine.
L'objectif du Ruban Vivre en vert est d'encourager le plus grand nombre possible de personnes à dialoguer et à réfléchir sur le don d'organes et de tissus. Le SSN tient à remercier les 125 participants qui ont enfilés des ponchos verts et formé un Ruban Vivre en vert qui a été photographié à partir d'un avion.
On encourage tout le monde à signer leur carte de donneur. Parlez à vos amis, aux membres de votre famille et à vos collègues du don d'organes et de tissus. Donnez le plus merveilleux des cadeaux, le don de vie, pour que d'autres puissent continuer de vivre.
Une décision évidente
Après le décès soudain et tragique de son épouse de 27 années et demie, en décembre dernier, Jeff Eckhardt, qui travaille à l'emplacement St. Catharines General du SSN, a pris ce qu'il appelle la décision évidente de donner les organes de Denise.
« Nous n'avons pas du tout hésité à prendre la décision la plus difficile de notre vie – faire le don de vie », déclare Jeff. « Dès que nous avons rencontré le personnel du Réseau Trillium pour le don de vie et avons exprimé le désir de Denise et le nôtre de faire un don total d'organes, nous avons découvert à quel point ces gens sont extraordinaires. Ils ont pris soin de Denise du début à la fin, n'ont jamais quitté son chevet et l'ont accompagnée à la salle d'opération pour assister au retrait des organes et des tissus et voir à ce que les organes qu'elle a généreusement donnés soient remis aux récipiendaires appariés. »
« Les mots ne suffisent pas pour exprimer notre reconnaissance à l'égard du Réseau Trillium pour le don de vie et de l'équipe médicale qui a traité Denise », poursuit Jeff. « Le cadeau ultime de Denise nous a donné la force et le réconfort nécessaires pour survivre. »
Le ruban vert est un symbole international à l'appui du don d'organes et de tissus. Le vert symbolise l'espoir pour les personnes qui attendent qu'une transplantation leur donne une seconde chance de vivre; il commémore les hommes, femmes et enfants décédés en attendant la greffe qui leur sauverait la vie; et remercie les donneurs et les familles qui ont fait le plus extraordinaire des dons, le don de vie, pour permettre à quelqu'un de continuer à vivre.
Pour en savoir plus sur le don d'organes et de tissus, consultez le site Web du Réseau Trillium pour le don de vie à www.giftoflife.on.ca ou composez le 1 800 263-2833.